距離5G商用，已經過去3年，而5G標準仍在持續(xù)演進。
2022年6月，3GPP RAN第96次會議宣布，5G R17標準凍結，這意味著5G第三個版本標準正式完成，同時，5G發(fā)展也邁入第二個演進階段。
按照3GPP此前的規(guī)劃，5G的技術演進將分為兩個階段，其中，R15、R16、R17這三個版本是5G的第一階段，而之后的R18、R19、R20是第二個階段。為了與第一階段區(qū)分，5G在第二階段也有了新的名稱，即5G-Advanced，也就是現在業(yè)內所說的5.5G。
從5G的基礎標準——R15開始，每一版標準的更迭都推動了5G技術的向前邁進。作為5.5G的首個標準版本，R18于2021年12月啟動立項，并將于2023年底凍結，最早將在2024年開始商用。
5.5G新特性
相較于5G，5.5G有何不同？GSMA大中華區(qū)技術總經理劉鴻近日在接受21世紀經濟報道采訪時指出，在5.5G的框架下，他看到了幾個重要特性，首先是AI的應用，“通過對人工智能技術的應用，可以幫助網絡節(jié)能，降低能耗，同時在網絡運維、網絡優(yōu)化等方面，人工智能都能發(fā)揮很大的作用”。
其次，5.5G能夠把高中低不同頻段很好地協同調度起來，所以5.5G整體的網絡性能相較于5G會有比較大的提升。
最后，劉鴻認為5.5G一個比較重要的方向，就是來自XR、AR、VR等業(yè)務體量的提升。“因為這些領域對帶寬的要求比較高，在目前帶寬沒法滿足360度實時渲染的情況下，5.5G網絡可以實現比較精細化的渲染，這使得在傳輸速率沒有提升的情況下，用戶體驗可以提升。”
除了上述劉鴻提到的幾項特性外，5.5G能想象的空間還有很多。比如在定位測距與感知方面，大家都知道5G定位可以提供對人員及車輛定位管理、物流跟蹤、資產管理等場景的支持。但隨著后續(xù)業(yè)務的發(fā)展，在網絡邊緣提供低時延、高精度的定位能力變得尤為重要。
所以業(yè)界已經在進行相關研究并向3GPP提交標準提案，一方面基于MEC部署LMF/GMLC/NEF，降低定位信息傳輸時延，另一方面通過增加參考UE以提供視距信息，并消除基站間的定時誤差，以此提高定位的精度和置信度。
除了ToC，也ToB
眼下，經過三年的商用，社會各界對5G網絡也有了新的認知。GSMA大中華區(qū)總裁斯寒告訴21世紀經濟報道記者，從5G的發(fā)展過程可以看出，5G不再像以前的通信技術一樣被作為單個技術來探討，而是成為一個新的基礎設施，并且它會和云計算、AI、物聯網等技術進行連接，從而支撐起更大的平臺。
另外，產業(yè)內已經達成共識的是，5G在賦能產業(yè)數字化轉型方面具有極大潛力。“現在的5G已實現橫跨40多個行業(yè)、2萬多個應用，而且不像三年前談的還是愿景、實驗網，現在是已真正落地到應用場景中”，斯寒說。
5G在ToB領域釋放的價值，其實在標準制定過程中就已經被設定。劉鴻此前全程參與了5G的標準化工作，他說，在做5G標準時，大家就希望5G要走出ToC的限制，擁抱ToB廣泛的應用場景，所以5G的最初夢想，就是要賦能千行百業(yè)。
5G標準演進背后，也能看到來自產業(yè)發(fā)展的需求。白皮書指出，當前雖然可以利用網絡切片、MEC（Multi-access EdgeComputing）、NPN（Non Public Network）等功能為行業(yè)服務，但無論是網絡部署形態(tài)、易運維能力以及行業(yè)需要的一些輔助功能，5G網絡當前的能力還有所不足，因此需要在3GPP R18及后續(xù)版本，也就是5.5G中繼續(xù)增強。
比如工業(yè)互聯網、能源互聯網、礦山、港口、醫(yī)療健康、交通等不同行業(yè)的業(yè)務不但需要網絡為它們提供差異化的業(yè)務體驗，更需要對業(yè)務結果提供確定性的SLA（Service Level Agreement）保障。
具體而言，工業(yè)互聯網需要上下有界的確定性通信傳輸時延；智能電網需要高精時鐘同步及高隔離、高安全；礦山需要在地表下提供精準定位；港口需要遠程的龍門吊控制；醫(yī)療需要實時的診療信息同步并支持超低時延的遠程診斷；交通需要低時延的通信傳輸來支持遠程駕駛和車輛編隊等場景。
因此，5.5G也需要充分考慮對行業(yè)業(yè)務的確定性體驗保障，包括實時業(yè)務感知、測量、調度并最終形成整體的控制閉環(huán)。同時，5.5G也應該從整體網絡架構、組網方案、設備形態(tài)和服務支撐能力上匹配多樣性的復雜業(yè)務環(huán)境。
6G展望
5G標準的演進速度，大概每兩年迭代一個，因此5.5G的第三個標準版本——R20結束時，時間也將來到2028年-2030年左右，屆時，6G也將正式登場。
斯寒表示，如果從應用層面開始討論6G，有些過早，但是做一些探討和研究，則永遠都不算早。“比如5G的發(fā)展，當大眾意識到5G時，產業(yè)界對5G標準其實已經討論很多年，并有了比較成熟的技術。”
而現在6G的概念比5G出現在大眾面前更早，是因為5G的熱度帶動了人們對下一代通信技術的討論。“其實前兩年，在5G剛開始商用時，就已經有人開始提6G，但那時候業(yè)界都還沒有公認6G到底是什么。所以要討論6G，首先要去定義它”，斯寒說。
目前，6G的發(fā)展還沒有到做標準的階段，但并不妨礙業(yè)界對其進行展望。中國電信原總經理李正茂近日便提出，“6G應該有更大的想象空間，這里一定不能停留在過去的線性思維條件下去思考6G，因為還有許多有顛覆性、突破性的技術和理念可能會產生”。
李正茂以無蜂窩網絡為例說道，“過去我們做了幾十年的蜂窩移動通信，到6G的時候還叫蜂窩通信嗎，這是最根本的問題，到時也可能叫無蜂窩移動通信”。
再比如在工業(yè)場景，很多企業(yè)需要明確網絡的時延到底是多少，這樣才能判斷能不能應用。
眼下，相比遙遠的6G，5.5G未來R18、R19、R20三個版本的標準會如何發(fā)展，更值得關注。斯寒說，對中國而言，3G是跟隨，4G是并進，5G則是領跑，目前，中國運營商部署了最大的5G獨立組網網絡，擁有超過200萬個5G基站，并為全球65%的5G用戶提供服務。“5G發(fā)展不再是技術競爭，而是體驗競爭，尤其是定義不同場景的體驗。只有通過5G的支持實現每個使用場景的內在價值，新的商業(yè)模式才能成功。”
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